蘭花（學名：Cymbidium ssp.）：附生或地生草本，葉數枚至多枚，通常生于假鱗莖基部或下部節上，二列，帶狀或罕有倒披針形至狹橢圓形，基部一般有寬闊的鞘并圍抱假鱗莖，有關節�？偁罨ㄐ蚓邤祷ɑ蚨嗷�，顏色有白、純白、白綠、黃綠、淡黃、淡黃褐、黃、紅、青、紫。

　　中國傳統名花中的蘭花僅指分布在中國蘭屬植物中的若干種地生蘭，如春蘭、惠蘭、建蘭、墨蘭和寒蘭等，即通常所指的“中國蘭”。這一類蘭花與花大色艷的熱帶蘭花大不相同，沒有醒目的艷態，沒有碩大的花、葉，卻具有質樸文靜、淡雅高潔的氣質，很符合東方人的審美標準。在中國有一千余年的栽培歷史。

　　中國人歷來把蘭花看做是高潔典雅的象征，并與“梅、竹、菊”并列，合稱“四君子”。通常以“蘭章”喻詩文之美，以“蘭交”喻友誼之真。也有借蘭來表達純潔的愛情，“氣如蘭兮長不改，心若蘭兮終不移”、“尋得幽蘭報知己，一枝聊贈夢瀟湘”。1985年5月蘭花被評為中國十大名花之四。

　　蘭花傳說一：

　　從前，在大別山一個深幽谷里住著婆媳兩個人。婆婆總是誣賴童養媳蘭姑娘好吃懶做，動不動就不給她吃喝，還罰她干重活。

　　一天早上，蘭姑娘在門外石碓上舂米，家中鍋臺上的一塊糍粑被貓拖走了。惡婆一口咬定是蘭姑娘偷吃了，逼她招認。逼供不出，就把蘭姑娘毒打一頓，又罰她一天之內要舂出九斗米，蘭姑娘只得拖著疲憊不堪的身子，不停地踩動那沉重的石碓。

　　太陽落山了。一整天滴水都沒沾牙的蘭姑娘又饑又渴，累倒在石碓旁，順手抓起一把生米放到嘴里嚼著。

　　惡婆一聽石碓不響，跑出來一看，氣得雙腳直跳：“你這該死的賤骨頭，偷吃糍粑，又偷吃白米”！拿來起木棒打得蘭姑娘暈倒在地。惡婆并不解恨，還說蘭姑娘是裝死嚇人。

　　她又扯下蘭姑娘裹腳帶，將她死死的捆在石碓的扶樁上，然后撬開蘭姑娘的嘴巴，拽出舌頭，拔出簪子，狠命地在蘭姑娘的舌頭上亂戳一氣，直戳得血肉模糊……

　　可憐的蘭姑娘，就這樣無聲無息地死去了。

　　也不知過了多少年，多少代，在蘭姑娘死去的幽谷中，長出了一棵小花，淡妝素雅，玉枝綠葉，無聲無息地吐放著清香。人們都說這花是蘭姑娘的化身，卷曲的花蕊象舌頭，花蕊上綴滿的紅斑點是斑斑的血痕。

　　蘭花傳說二：

　　話說某一天，仙女山的蘭花娘娘出游，打這里路過，發現清癯的屈原正在講課，于是自空中降下云頭，立在窗外一側靜聽。屈原揮舞雙手，慷慨激昂地陳述振興楚國的道理，那種矢志不渝的愛國精神，令蘭花娘娘也為之感動。她深知屈原平素性喜蘭花，臨走時，遂特意施展法術，將其栽種在窗下的三株蘭花點化成精。

　　蘭花品格高尚，開著淡綠或淺黃的花朵；屈原誨人不倦，舍己忘我地傳道授業。一次課間，他抱病講到國家奸臣當道、百姓受難的情形，由于過分激動，義憤填膺，一口鮮血從嘴里噴射出來，恰巧濺落在窗外的蘭花根部。弟子們見老師嘔心瀝血地教書育人，心疼得淚流滿面！那三株蘭花，得到屈大夫的心血滋養，一夜之間竟發成了一大蓬，學生們數了數，足有幾十株。屈原聞著撲鼻的清香，病情也好轉了許多。大家喜出望外，一齊動手將蘭花分株移栽到學堂四周的空地上。說來奇怪，那蘭花第一天入土即生根，第二天便發蔸抽芽，第三天則伸枝展葉，第四天就綻蕾開花。到了第五天，每一株又發出大蓬大蓬的新蔸來。屈原率領學生們在溪邊、山上忙著移栽，蘭花因此得以鋪展蔓延。山里老農欣喜地說：“我們這里十二畝稱一畹，屈大夫栽種的蘭花，怕有三畹了！我們這山鄉呀，真該改名叫芝蘭鄉了。”

　　隨后，蘭花從三畹發展到六畹，又由六畹逐步擴展、過度到了九畹。從此，仙女山下的這條清溪就叫作了九畹溪。九畹溪邊的蘭花，一年盛似一年，其醉人的芳香漫溢了整條西陵峽，香飄全歸州，直至香了半個楚天！

　　終于，乘著一葉扁舟，載了滿溪花香，屈原還是出山了。

　　可是，那一年五月，九畹溪畔、芝蘭鄉里葳蕤的蘭花，突然全部凋零枯萎而死，只留下陣陣暗香……

　　鄉親們預感到將有什么不祥的事情發生，心里惴惴不安。幾天之后果然傳來噩耗，就在蘭花凋謝的那天，屈大夫已經含冤投身汨羅江自盡。人們悲痛不已，仙女山上的蘭花娘娘也哭腫了眼睛。

　　屈大夫的學堂遂被改建成為芝蘭廟，廣植蘭草，后人藉此以示永久的紀念。